1984年12月3日0时56分，印度中央邦首府博帕尔市发生了一起震惊世界的由化学物质泄漏导致的惨案。这是一起。人类历史上最残酷的工业事故。　　

　　这起灾难发生前是有征兆的。2日晚11时，1名在博帕尔市郊"联合碳化杀虫剂厂"的工作人员发现一座贮有45吨异氰酸甲酯的储槽压力上升，但没有采取措施。次日 0时56分钟，这种气体从一个有漏缝的安全阀中喷出，在将近一小时之内，这种气体形成一股浓密的烟雾，悄悄袭向博帕尔市。　　

　　毒雾首先经过毗邻于工厂墙外的两个小镇--贾培卡希与霍拉，造成许多人在睡梦中立即死亡。随后毒气又扑向博帕尔火车站，使10多名无家可归的乞丐毙命，200多人生命垂危。毒雾又迅速笼罩了方圆25英里的市镇，并继续扩散。由于事故发生在深夜，人们毫无察觉，当人们察觉后惊恐异常，有的认为是原子弹爆炸，有的认为是世界末日来临了，纷纷以各种方式争相逃命。整个城市的慌乱景象就象是一场科学幻想小说中的梦魇，许多人被毒气弄瞎了眼睛，许多人在逃命的途中即倒在路旁死去，尸体成堆。　　

　　出事几小时后，博帕尔市的警察关闭了这家工厂，逮捕了该厂的经理穆卡及另外几名工作人员，罪名是"过失杀人"。　　

　　这起有史以来最大的工业污染事故造成2500人死亡，5万多人双目失明，15万人受伤害。中毒导致肺水肿是大部分人的死因，另外一部分人则死于心脏病。事故发生6天以后，病人仍以每分钟1人的速度向哈米第亚医院报到，其中许多兼有剧咳、气喘或痉挛等两种病症。　　

　　事故发生后，印美双方进行了长达5年的反复交涉，最后美国"联合碳化物总公司"接受了印度最高法院提出的赔偿4.7亿美元的要求。