日本国上跨越北纬 20－40度，四季分明，自然环境优美多姿。日本海和北方一带冬季晴天不多、且常遭暴风雪袭击。日本列岛属于环太平洋造山地带，是多火山、多地震区，山地多而耕地少，人口多集中在平原地区。另外，尽管日本的矿产资源不丰富，但它的集约性农业和重化学工业却很发达。　　

    日本的大型地下洞室有：建于山区坚硬基岩中的地下发电站、铁路和道路隧道，随着建造大型火力发电厂，又在软土地基和软岩地基中建造大型地下储箱储存发电燃料，近年来，还在沿海地区的基岩中建造了大型洞室作为石油储备基地。与欧洲大陆、北欧相比，日本的基岩一般情况下强度和均一性都较差，所以，地下洞室造价也比国外贵。　　

    日本的大城市多建于沿海地区的冲积平原，一般地基软弱。即便是象神户、札幌这样的地方城市也要发展地铁、地下街，在公路、公园、高层建筑的地下 建造地下停车场，至于象东京、大贩这样的大都市就更不必说了。地下街因其 没有雨、雪、风等坏天气及汽车等的干扰，能安心。舒适地购物、行走，所以深 受市民欢迎。故而地下街以北海道、东北、北陆等积雪严寒地区的城市为开端， 分布在全国各主要城市。　　

    大都市随着人口的增加，高楼大厦、住宅、城市设施等日趋集中。在地下，上下水、暖、电、煤气、通讯等管道和地铁、公路等生活基础设施已星罗密布，加之正纷纷建造大型地下街、地下停车场，地上和地下都已达到饱和状态。近年来，地下新建的铁路、公路、河流等设施的深度也逐步加深，但在软弱地基中，随着深度增加，土压和水压也跟着增大，技术和建设费用方面的问题接踵而来。因而，建造地下结构物曾被限定在地下50米范围内。在多软弱地基的城市中，以前利用地下空间多集中在地下30米范围内，超过数十米大深度地利用地下空间的仅有东京的神田川地下调节池、市营地铁12号线和大阪的平野川地下调节池等数例。　　
    在日本，软弱地基中的地下构筑物一般采用钢筋混凝土建造，造价比建在地面上昂贵。但是，在包括买地、用地费用的情况下，也有利用地下空间反而有利的情况。另外，对于施工中产生的废土，无论是将它置于处理场，还是有效地应用为建筑材料都需要高额费用。在地下空间的开发利用过程中，土的处理方法已成了重要课题。　　

    近几年，由于日本金、银、铜、铁、锌等矿产资源逐渐枯竭，采矿费用高涨、日元升值等等原因，进口增加，国内矿山纷纷关闭。而另一方面，这些废坑道有些被再度作为实验、研究、观光使用，其中还有一些废坑道由于有大量观光者的光顾而带动了该地区的发展。　　

    从北欧到世界各国，都有法令规定核防空洞和意外事故避难所等须建在地下。日本是岛国，未切身感受国际性的纷争，几乎没有建造核防洞之类的设施，然而却在公园等公共用地的地下建造了许多饮用水和消防用水的储水箱，用以防患地震、台风等灾害和火灾。　　

   另外，还有将变电站和下水泵站建于地下，而其上部作为办公大楼使用的例子。　　

    现在，日本为了营造密集化大都市的舒适环境、保护优美多姿的大自然，政府、社会组织、地方团体、企业界、高校等机关单位正在研究社会基础设施向地下化、深度化方向发展。另一方面，建设部为了抑制无秩序开发地下、推行计划性开发，正在指导制定《地下空间指南》，该指南对县政府所在地及人口在30万以上的城市，又加入了地下基础设施规划和地下空间规划。　　

    开发深部地下空间存在着高水压、高土压等技术问题和地上所有权等法律问题。这些问题的解决是促进地下开发向深处发展的关键。今后，无论是保护自然环境的社会性需求，还是促进技术发展的需求，都要求在大、中城市、山区、沿海地区开发利用地下空间。